Gyermek- és ifjúkorát Csurgón töltötte. A Csokonai Vitéz Mihály gimnázium elvégzése után a Pécsi Jogtudományi Egyetemen szerzett diplomát. 1962-től A Polgárjogi- Földjogi- Mezőgazdasági- Szövetkezetjogi Tanszéken volt gyakornok, tanársegéd, adjunktus és docens. 1970 és 1972 között tanzániai egyetemen tanított, a miniszterelnök szakértőjeként részt vett a tanzániai szövetkezeti törvény megalkotásában. Két évig a Kilimandzsáró tetején lakott a svédek által fenntartott felsőoktatási intézményben tanított. Moshiba került, és megtanult szuahéliül. Ezután egy hatalmas, arab piaccal rendelkező céghez került. Ekkor kezdett arabul tanulni. Több magyar nagyvállalatnál volt vezető tanácsos. Tanított a kairói egyetemen.1984 és 1986 között a Jemeni Arab Köztársaság fővárosában volt kereskedelmi kirendeltség vezető. Egy külföldi kiküldetése során felmerült, hogy itthon nincs senki, aki külkereskedelmi főiskolán jogot tudna tanítani 1990-től a Budapesti Külkereskedelmi Főiskola tanszékvezetője volt. 1994. június 1-jétől a Szolnoki Kereskedelmi és Gazdasági Főiskola főigazgatója, a Külgazdasági Tanszék vezetője lett. A Budapesti Gazdasági Főiskola Külkereskedelmi Karán a jogi tanszéket vezette. A főiskola hallgatói lapjában így vallott csurgói indíttatásáról: „Molnár István, mint magánember egy csurgói gimnazista, legalábbis az szeretne lenni, vagy próbál maradni. Nekem a legfontosabb indíttatás – a családomon túlmenően – az, hogy Csurgón jártam középiskolába. Rendkívül szerencsés embernek érzem magam, mégpedig azért, mert a gimnáziumban, ahol tanultam, hihetetlenül jó tanáraim voltak. Óriási emberek, óriási tanáregyéniségek. Ennek következtében próbáltam egész életemben hasonlítani hozzájuk, ami igen kevéssé sikerült, mert hozzájuk nem lehet hasonlítani. Tulajdonképpen az ő hatásukra léptem a jogi pályára is, pedig sok minden akartam lenni.„Több, mint harminc tudományos publikációja jelent meg. Veresegyházon lakik. Lakásában külön „csurgói szoba” van Varga János fafaragó alkotásaival. A Csurgói Öregdiák Szövetség tagja.
(Dr. H.J.)